De los fracasos de la extinta comisión del Papaloapan

Jesús R. Santaella // Foto: Lavalle

Dentro de unos días se conmemorará la trágica inundación de 1944 en San Juan Bautista Tuxtepec, que no solo afecto a Tuxtepec si no que los pueblos Chinanteco y Mazatecos.Alcanzando niveles históricos los desbordamientos del río Papaloapan afectando al vecino estado de Veracruz y sus pueblos en buena parte también.

La falta de interés hasta entonces por las autoridades de varios niveles, puso en la agenda nacional peculiar región en aquel entonces .el río Papaloapan hasta entonces fue considerado uno de los pocos rio navegables que se interna mucho en el territorio nacional. Fuente de vía de comunicación casi única entre los pueblos de Oaxaca y Veracruz. Pero a la vez una fuente de vida, comunicación y destrucción para los pueblos rivereños que surcan su paso hacia el mar.

Aquel 1944 parecía un año normal, una inundación pensada común como las que anualmente y hasta ahora sigue pasando con el río Papaloapan , desde el día 20 de septiembre hasta casi el 24 Tuxtepec y muchos pueblos vivieron una de las mayores inundaciones de las que se tenga memoria e históricamente registradas , dentro de los efectos de esta inundación se cuentan las miles de vidas en la ciudad de Tuxtepec y varios pueblos vecinos , así como las afectaciones a cientos o miles de hectáreas de cañas de azúcar y demás cultivos .

Los relatos de aquella tragedia son casi dantescos .mujeres, hombres, niños y ancianos luchando por su vida en aquello terribles momentos, edificios colapsados por las corrientes del agua y chalanes (embarcación pequeña) dentro de las calle de la ciudad rescatando gente, son solo unas cuantas cosas de aquel gran desastre de 1944.

Como consecuencia de esta catastrófica inundación el presidente miguel alemán crea oficialmente la comisión del Papaloapan, encargándole la planificación y ejecución de un programa de desarrollo regional integral, tomando como modelo el sistema del valle de Tennessee, organismo descentralizado con autoridad suficiente y recursos económicos propios, que tiene la ventaja de plantear problemas y soluciones integrales que superan los obstáculos que significan divisiones político - administrativas .en el presupuesto se asignaron 10 millones de pesos para efectuar estudios y 730 millones para obras y construcciones que se ejecutarían en un plazo de 25 años (Nelson, 1970).

Lo esencial del programa de la comisión consistía en la construcción de dos grandes presas para la regulación de crecientes y protección contra inundaciones: la presa miguel alemán, en el rio tonto, construida entre 1949 y 1955 con un costo aproximado de 210 millones de pesos , y la presa cerro de oro en el rio santo domingo , cuya construcción estaba proyectada desde mediados de los años cincuenta , pero no había contado con financiamiento . (Nelson, 1970).

La primera presa construida fue la Miguel Alemán (Temascal) dentro de los territorios de los municipios de: San José Independencia, San Pedro Ixcatlan y San Miguel Soyaltepec por ser los afectados directamente en sus tierras y sus habitantes, también está el caso delos municipios de Cosolapa y Acatlan de Pérez Figueroa quienes vieron inundadas partes de sus tierras o viejos caminos.

Dentro de las primeras acciones de la extinta comisión del Papaloapan fue el decreto de movilizar a más de 22.000 personas de las etnias Mazatecas y algunos cientos de Chinantecos. Llevándolos a nuevas tierras consideradas por la comisión como parte de un proyecto para la fundación de colonias agrícolas con base en programas del estado para el rendimiento del campo y sus productos, fusionando los viejos y nuevos métodos para el cultivo en los indígenas desplazados atreves de préstamos, créditos y creaciones de pequeños centros de acopio para los productos en las comunidades.

Siendo en teoría una muy buena idea las acciones dela comisión del Papaloapan, pero desinformada de la realidad y cultura de los grupos indígenas, la mayoría de los programas efectuados por esta estaban condenadas al fracaso como veremos más adelante.